Je suis entré dans ce salon le samedi 11 avril avec le regard d'un journaliste. J'en suis sorti avec le sentiment troublant d'avoir assisté à quelque chose d'historique — non pas parce que le SIIMEA 2026 était parfait, mais parce qu'il révèle, avec une clarté presque brutale, une vérité que l'Afrique officielle tarde encore à admettre : la diaspora africaine n'attend plus personne pour construire le continent.

Pendant trois jours, dans les allées du Palais des Congrès de Paris Porte Maillot, il y a eu des ingénieurs, des architectes, des promoteurs, des financiers, des fonctionnaires, des étudiants et des retraités. Tous africains. Tous venus, depuis la France, la Belgique, l'Espagne ou l'Allemagne, avec une seule obsession en tête : comprendre comment investir chez eux. Comment acheter un terrain sans se faire arnaquer. Comment construire une maison depuis l'étranger. Comment accéder aux énergies renouvelables pour leur village ou leur entreprise. Comment, surtout, transformer leurs années d'épargne européenne en patrimoine africain durable.

Quand la diaspora reprend la main

Le SIIMEA — Salon de l'Investissement, de l'Immobilier et des Énergies pour l'Afrique — en est à sa deuxième édition. Ce n'est plus un événement naissant. C'est une institution qui monte. Et ce qui me frappe, en le parcourant dans les deux sens, c'est l'énergie qui s'en dégage. Pas cette énergie de façade des grandes messes institutionnelles où l'on parle de développement devant des salles à moitié vides. Une énergie vraie. Dense. Pratique. Impatiente.

Les visiteurs ne venaient pas écouter des discours. Ils venaient chercher des solutions. Des noms, des contacts, des procédures, des offres concrètes. J'ai vu des gens devant des maquettes de maisons en prenant des photos. J'ai vu d'autres noter fébrilement des numéros de téléphone de directeurs de ministères. J'ai vu des jeunes argumenter avec des banquiers sur les conditions d'accès au crédit immobilier depuis l'étranger. Voilà ce qu'est le SIIMEA : un espace où l'Afrique se pense concrètement, sans fioriture.

Les États arrivent enfin — mais sont-ils à la hauteur ?

La présence institutionnelle au SIIMEA 2026 était, cette année, plus forte que jamais. La Côte d'Ivoire avait envoyé trois directeurs du Ministère de l'Urbanisme — le foncier, le permis de construire, le logement. La Guinée, pays parrain, avait mobilisé son Ministère de l'Urbanisme et son Ministère des Affaires Étrangères. D'autres pays africains étaient représentés à travers des institutions publiques, des promoteurs agréés, des organismes de financement.

C'est une bonne nouvelle. Il faut le dire clairement. Quand un directeur du Guichet Unique du Foncier traverse la Méditerranée pour venir expliquer à la diaspora comment sécuriser un terrain en Côte d'Ivoire, c'est une rupture avec des décennies d'indifférence administrative. Quand il dit publiquement : « Pour avoir l'ACD aujourd'hui, ce n'est plus compliqué. Nous avons révisé les procédures » — c'est une déclaration politique forte. C'est l'État qui reconnaît, enfin, que la diaspora est un partenaire qu'il faut respecter, informer, accompagner.

Mais — et ce « mais » est important — la présence institutionnelle ne suffit pas. Car ce que j'ai aussi observé au SIIMEA 2026, c'est la profondeur de la méfiance. Ces hommes et ces femmes qui remplissaient les travées du salon ont tous, ou presque, une histoire douloureuse à raconter. Un terrain acheté qui a été revendu à quelqu'un d'autre. Un titre de propriété qui s'est avéré un faux. Un frère resté au pays qui a détourné l'argent envoyé pour la construction. Un promoteur qui a disparu avec les acomptes. La diaspora africaine porte sur ses épaules un musée des arnaques foncières.

Fatima Fakhry et le pari de la confiance

C'est là que le travail de Fatima Fakhry, Commissaire Générale du SIIMEA et Directrice Générale de FOX Communication, prend toute sa dimension. Créer un salon ne suffit pas. Il faut créer un espace de confiance. Et cela, dans le contexte de la relation entre la diaspora africaine et ses pays d'origine, relève presque du miracle.

Ce que j'ai vu au SIIMEA, c'est précisément cela : des gens qui commencent à avoir envie de croire à nouveau. Pas une foi aveugle — ils ont été trop souvent brûlés pour ça. Mais une foi conditionnelle, pragmatique, qui dit : si les institutions tiennent leurs promesses, si les procédures sont vraiment simplifiées, si les délais annoncés sont réels, si les promoteurs sont bien agréés — alors oui, je suis prêt à investir.

Le SIIMEA fonctionne parce qu'il crée les conditions de cette foi conditionnelle. En réunissant dans le même espace les administrations, les promoteurs, les banquiers et les investisseurs potentiels, il réduit l'asymétrie d'information qui est la mère de toutes les escroqueries. Il oblige les acteurs institutionnels à s'exposer, à répondre aux questions, à s'engager publiquement. Et cet engagement public, face à six mille personnes, vaut tous les communiqués officiels.

Ce que le SIIMEA dit à l'Afrique

Si ce salon est révélateur d'une tendance, cette tendance est celle-ci : la diaspora africaine est en train de devenir un acteur de développement autonome. Elle ne se contente plus d'envoyer de l'argent — elle veut aussi décider de comment cet argent est utilisé, supervisé, transformé en patrimoine durable. Elle ne fait plus confiance aux seuls intermédiaires informels — elle cherche des cadres institutionnels crédibles. Elle ne se satisfait plus de promesses — elle exige des procédures, des délais, des garanties.

C'est une maturité nouvelle. Une maturité que les États africains n'ont pas encore totalement intégrée. Car si certains — comme la Côte d'Ivoire avec ses réformes du Guichet Unique du Foncier — commencent à courir dans la bonne direction, d'autres restent prisonniers d'une vision où la diaspora est un flux de devises à capter, pas une communauté de citoyens à servir.

La jeunesse, l'énergie et l'avenir du SIIMEA

Ce qui m'a le plus frappé au SIIMEA 2026, au-delà des stands institutionnels et des discours de panels, c'est la jeunesse. Des étudiants en master d'ingénierie à Bordeaux qui cherchent à monter une entreprise de construction écologique au Sénégal. Des développeuses de vingt-huit ans qui pitchent un projet d'habitat solaire pour les zones rurales du Congo. Des entrepreneurs de trente ans qui veulent créer des agences de gestion locative à distance pour les propriétaires de la diaspora.

Ces jeunes-là ne demandent pas à l'Afrique de leur faire confiance. Ils démontrent qu'ils méritent qu'on les finance, qu'on les accompagne, qu'on leur donne un cadre légal et financier pour passer à l'acte. Et le SIIMEA leur offre, pendant trois jours, ce que beaucoup n'ont jamais eu : un accès direct aux décideurs, aux investisseurs, aux pairs.

Ce que j'espère pour le SIIMEA 2027

Je suis sorti de ce salon avec une conviction renforcée : le SIIMEA a trouvé sa raison d'être. Il n'a pas à tout résoudre. Il n'a pas à remplacer les ambassades, les ministères ou les banques de développement. Il a à faire une seule chose, mais la faire bien : créer l'espace où la diaspora africaine et les acteurs économiques du continent peuvent se rencontrer, se jauger, se faire confiance et, peut-être, décider d'investir ensemble.

Pour le SIIMEA 2027, j'espère un suivi concret des engagements pris ici. Des panélistes qui reviennent présenter les résultats des projets lancés en 2026. Des institutions qui publient les statistiques de simplification des procédures annoncées. Des promoteurs qui témoignent des projets livrés à des acheteurs de la diaspora. En un mot : de la redevabilité.

Car c'est là, finalement, le seul test qui compte. Les beaux discours sur la diaspora comme « moteur du développement africain », les envolées sur l'investissement au service du continent — tout cela est déjà dit, depuis longtemps, dans toutes les langues. Ce que la diaspora africaine attend, ce ne sont plus des mots. Ce sont des maisons livrées, des terrains sécurisés, des projets financés, des titres de propriété signés.

Le SIIMEA 2026 a planté des graines. L'Afrique, maintenant, doit les arroser.